Scarab Wheel

Scarab Wheel : un voyage en Egypte réussi ?

Graphiquement, Scarab Wheel fait plutôt bonne impression. Pendant le chargement, Ela Games nous accueille devant un temple baigné de lumière, avant de nous faire entrer dans une salle beaucoup plus sombre et énigmatique. Sur fond de hiéroglyphes, la machine prend place entre deux grands braseros. Le thème de l’Égypte antique n’a évidemment rien d’original dans l’univers des machines à sous, mais il est ici exploité avec suffisamment de soin pour fonctionner.

Les dessins sont beaux, les couleurs sont chaudes et les différents symboles sont à la fois originaux et faciles à reconnaître. C’est coloré sans tomber dans le kitsch, et vivant sans devenir fatigant visuellement. Chats égyptiens, faucons, bijoux et autres références attendues défilent sous nos yeux, tandis que l'imposante roue placée derrière la grille donne une vraie personnalité à l’ensemble. 

Sans être révolutionnaire, l’interface est également assez ergonomique. La mise se modifie directement depuis l’écran principal, les différents menus sont accessibles en un clic et le gros bouton de lancement est impossible à manquer. Après quelques tours, on peut facilement activer l’Autoplay et accélérer les animations pour donner un peu plus de rythme aux parties. 

Même constat plutôt positif pour la bande son. La musique colle parfaitement à l’univers égyptien et la boucle n’est pas désagréable, même si elle finit naturellement par devenir répétitive après quelques minutes. Nous avons toutefois relevé un défaut assez agaçant : couper la musique désactive également les effets sonores. Impossible donc de conserver uniquement les petits sons des rouleaux et des gains. Le jeu perd alors tout de suite de son âme… 

La roue scarabée au centre du jeu

Scarab Wheel repose sur une structure volontairement simple, mais le jeu possède une mécanique centrale plutôt bien pensée. 

La petite grille de trois rouleaux sur trois rangées occupe finalement assez peu d'espace à l'écran et dans l’esprit du joueur. Celle-ci est extrêmement classique. Elle fonctionne avec cinq lignes de paiement, horizontales ou diagonales. 

Rapidement, l'attention se porte donc sur l'immense roue visible en arrière-plan. Le principe est simple. Lorsqu'un scarabée apparaît sur les rouleaux, il est ajouté au compteur situé juste au-dessus de la grille. Il faut en collecter cinq pour déclencher un tour de la Scarab Wheel. La roue se met alors automatiquement en mouvement pour nous fournir un multiplicateur.

Nous avons bien aimé ce système, car il introduit une petite sensation de progression dans une machine qui aurait autrement pu paraître extrêmement basique. Même lorsqu'un tour ne rapporte rien de concret, on garde toujours en tête son nombre de scarabées et les multiplicateurs à portée de main. On surveille régulièrement le compteur en attendant impatiemment l'arrivée du cinquième symbole. Pourtant, la part d'aléatoire reste énorme. Remplir le compteur garantit l'accès à la roue, mais pas un gros résultat… 

Bref, nous avons là un compromis intéressant entre le hasard des slots et l'impression de progresser grâce à ses efforts. 

Gamble Bonus : deux autres roues à faire tourner

Pour nous maintenir en haleine, Ela Games ne s'est pas contenté d’une seule roue. Une autre mécanique de jeu vient ponctuellement casser la routine : le Gamble Bonus. Celui-ci se déclenche lorsque trois symboles pyramidaux apparaissent pendant un tour.

On quitte les rouleaux traditionnels pour deux roues spéciales : une qui affiche des multiplicateurs et une autre qui affiche des prix. Quand on lance le jeu, les deux roues tournent, et on obtient la combinaison affichée. 

Le joueur a trois tentatives. Après chaque tour, on peut récupérer le gain avec le bouton « Cashout », ou bien tenter une nouvelle fois sa chance dans l'espoir d'améliorer le résultat… Mais surtout en prenant le risque de terminer avec une combinaison moins intéressante ! 

Avec cette mécanique, le joueur peut prendre des risques. Cela tranche avec la progression très tranquille du compteur de scarabées : d'un côté, vous accumulez patiemment des symboles pour atteindre la roue. De l'autre, le Gamble Bonus vous demande de décider jusqu'où vous souhaitez pousser votre chance. Les deux systèmes se complètent donc plutôt bien.

Un slot qui privilégie le calme au grand spectacle

Globalement, notre session a été agréable. 

La machine est particulièrement facile à prendre en main. L'interface est soignée, l'ambiance égyptienne fonctionne bien et les parties s'enchaînent sans demander beaucoup d'attention ni de connaissances. 

Nous n'avons pas accumulé énormément de victoires pendant notre essai, mais la roue s'est débloquée assez rapidement. Les scarabées ne sont pas là pour la décoration. Ils font partie du jeu quasiment en continu. Voir progressivement la barre de scarabée se compléter entretient l'intérêt, et l'activation de la roue apporte juste ce qu'il faut de suspense pour rompre la monotonie. 

Nous n'avons en revanche pas réussi à déclencher le Gamble Bonus durant cette session. Pourtant, il n’était pas rare de voir apparaître deux symboles en même temps. Quelle frustration ! 

Ainsi, pour une session d’environ 15 minutes, cela a été doux et plutôt tranquille. Il y a suffisamment d'animations et de petites mécaniques pour ne pas avoir l'impression de refaire indéfiniment la même chose… Mais ce n’est pas la folie pour autant.

Ici, pas de cascades, pas d'enchaînements spectaculaires capables de transformer brutalement une partie. Même en utilisant l'Autoplay et l'accélération des animations, les joueurs habitués aux slots très nerveux risquent de trouver l'ensemble un peu sage. 

Mais ce parti pris n’est pas forcément un défaut. Scarab Wheel vise manifestement un public précis. Si vous cherchez une machine agréable à regarder, immédiatement compréhensible et suffisamment animée pour accompagner une session détendue, la formule fonctionne très bien, et vous ne devriez pas vous ennuyer. En revanche, si vous recherchez avant tout du rythme, une accumulation de fonctionnalités et des retournements permanents, la roue du scarabée risque de tourner un peu trop tranquillement à votre goût.